谬误易于接受，难以根除

原文：Myths are easy to swallow and hard to kill - supermemo.guru

记忆力糟糕的人类

孩子和老人的记忆力都很差。他们都容易被人造谬误所害。假消息和错误观念从早到晚轰炸我们。有些错误观念，我们不知不觉就接受了。谁都可能上当，知识再丰富、智商再高的人也难免会信以为真，把谬误当成科学事实。小孩和老奶奶是高危受害者。然而，他们易受害的原因完全不同。虽然孩童有很多机会恢复，但老奶奶很可能会带着一系列根深蒂固的谬误思想一起长眠。这并不能说明老奶奶的认知健康状况。这更多地反映了人类大脑在一生中的发展过程。健康的大脑在其不同的发育阶段显出迥然各异。尽管还有一个普遍的谬误认为，八旬老人的大脑就不再发展了，但其实发展仍在继续，虽然可能不如年轻时那样旺盛，但人类认知的重塑永无止境。

老狗难学新把戏

老头子的脆弱程度不亚于老太太，然而，我故意使用「奶奶」这个标签，是因为我立刻想起了我自己的奶奶。她每天唠叨：「如果你冬天不穿 T 恤到处跑，会得肺炎的」。我会说：「别担心。感染是由病菌引起的。踢足球时呼吸新鲜空气不会让人感冒」。奶奶听了我的解释会点点头，似乎接受了这个科学的说法，但第二天，她又会重复同样的忠告。就好像她的大脑无法被纠正。老奶奶往往有着非常好的认知能力。她们拥有丰富的知识和优秀的记忆力。然而，她们似乎还是常常学不会一些简单的事情。

记忆模型：谬误的根源

记忆的双分组模型为健康大脑抗拒新知这一看似矛盾的现象提供了简单的解释。当我们学习新事物时，所编码的记忆**稳定性**较低，很容易被遗忘。重复接触同一知识，特别是在间隔一段时间之后，会提高稳定性。如果每次有人感冒，都会重提「着凉导致感冒」的错误观念，几十年下来，这种谬误就深深扎根，变得非常稳固。随着年龄的增长，某些记忆的稳定性可能会异常高，似乎再怎么纠正都无济于事。如果奶奶了解到上世纪五十年代有关感冒病毒的发现，她可能会保持思想开放，并对新信息进行编码。她的大脑有能力打破旧有的模式，建立新模式，并将其存为新的记忆。然而，这些新记忆稳定性很低。只有它们的高可提取性才能让奶奶正确理解感冒的可能原因。短时间内奶奶似乎有所突破，直到......新的记忆逐渐遗忘。碍于年龄、旧模式的稳定性以及距离下一次接触（关于病毒的信息或感冒病毒本身）的时间，老奶奶很容易忘记新记忆，旧观念便轻易地卷土重来。有时，快速思维的速度占据了上风，高稳定性的旧记忆战胜了易于提取的新记忆。这就解释了为什么快速的大脑未必更为优胜。如果旧的思维架构在对抗中取胜，奶奶的麻烦就大了！她很可能已经忘记了新的解释，重新回到她的旧知识上，这种损害可能仅需几分钟就会发生。奶奶的大脑虽然老了，但这并不意味着她认知受损，而是在旧知识上变得顽固。奶奶在旧知识方面是真正的专家。这也难怪我们在寻求智慧时，经常会向老年人请教。但在吸取这些智慧时，我们自然需要谨慎注意选择和甄别。

天真的幼儿

至于幼儿，他们的大脑成长迅速，以至于难以形成新的记忆（见：童年失忆症）。这对「刻意」的记忆来说尤其明显。这解释了为何过早让孩子接受学校教育是大错特错。然而，一小部分记忆，特别是生存所必需的子系统，倒是能扎下根来，一辈子都忘不了。小孩子看卡通片里那些怎么也死不了的角色，一集里死个十七回，也没啥大不了的。对幼儿来说，只要可以自由探索，错误的模型就是无害的。此外，错误的模型可以通过泛化加速正确模型的结晶。谬误和错误模型其实是一种认知训练，它们可以提高对假信息的免疫力，进而提高智商。另一方面，我们通过加速学业训练、宗教灌输、强迫学习，或者仅仅对孩子吼叫，轻易地造成伤害。没有什么比压力更能有效地加速发展了。皮质醇和其他应激反应因素是优秀的大脑雕塑家。只不过，如果大脑太早被雕琢，到了青春期，就没多少空间留给新的成长了。要是你用棍棒逼着孩子背诵诗歌，可能一时半会儿有用，孩子甚至能记一辈子。但这么早逼着孩子学，也可能毁了他们以后的发展。大脑发育迟缓将伴随着对学习的憎恨。自由学习能最大化新模型的结晶，以及发展对虚假和欺骗的认知免疫力。

即使是较温和的强迫学习，也可能产生毒性记忆。一个早早就被迫死记硬背乘法表的孩子，可能会对乘法或数学产生持续终生的焦虑。即便没有焦虑，那些被称为**寄生记忆**，顾名思义，可能会在未来不断消耗认知处理能力。

成人对谬误的易感性

对于那些夹在幼儿和老人之间的所有人来说，我们对谬误的易感性取决于前置知识和以前受过的训练。学校教我们听权威的话，将教科书中所讲一切视为真理。据说，教科书的内容不需要验证（由于学校里的填鸭式教育的速度太快，根本没有时间去验证）。自由学习者经常被错误的信息所困扰，以至于他们心里的怀疑劲儿异常敏锐。我通过渐进阅读不断学习愚蠢的东西，因为知识的世界如此广阔，我们不可能验证所学的一切。然而，每次我被误导，我都会加强我的怀疑习惯。除非我阅读的是维基百科上的「不稳定的共识」，否则我总是会检查来源和作者。来检查我吧！

谬误的解药

谬误很难被根除。了解前面所说的谬误背后的记忆机制有助于与谎言作斗争。上述文字也该使大家在面对谬误时更加放松。每个人都会遇到这种情况，没有必要在沦为受害者后切腹自尽。

从谬误中毒中恢复的诀窍是将纠正知识放在首位。你不必等到老了才会受到老奶奶机制的影响，即（1）学习修正某个根深蒂固的谬误的知识，（2）过一阵子又把这个修正知识给忘了。时间偏爱旧谬误，它在战斗开始时就拥有更高的记忆稳定性。我对根除谬误的最佳方案，不是遁世隐居，而是迅速打开 SuperMemo。通过间隔重复，可以协助记忆推翻旧的错误模型。有时候这可能非常困难。此外，尽管 SuperMemo 是一种解药，但它也可以帮助巩固错误的知识，这些知识可能感觉更加明显和正确。**记忆的稳定性感觉就像正确性！**换句话说，建立稳定的记忆会带来自诩全知全能的风险。即使是坚定的怀疑者，也难免会中招。

出于自然的原因，我相信我自己的头脑中没有谬误。这就是谬误的颠覆性力量的一部分：它们驻扎在大脑中，不会造成痛苦。只有当谬误在现实生活中的应用时，痛苦才会显现。然而，我对根深蒂固的稳定性怀有一些真实的记忆，说明了这个问题。就我个人而言，波兰语的动植物名就是一个例子，这些早期记忆不断干扰我对英文名的记忆。我小时候就学会了这些波兰语名。当我看到一只「丰收鼠」时，他的波兰语名我可以脱口而出。我需要深入挖掘，并花费宝贵的毫秒时间来找到对应的英文名。

抗击谬误的方案

这是我对抗错误信念的方案：

  • 婴幼儿和学龄前儿童：不要担心谬误。到时候它们自然会被纠正！

  • 成年人：丰富的终身学习是获得海量可靠知识的方案（参见：知识之于创造性解决问题）

  • 九旬老人：使用间隔重复，或者尽情享受生活：您的智慧备受赞赏！

自由学习是对错误信念的最佳解药。最佳的学习是丰富、广泛、自由且终身的学习。

谬误举例

以下是我在 SuperMemo Guru 试图对抗的一些谬误：

-谬误：DSPS 是一种遗传性疾病，尚无已知的有效自然疗法

旧知识和新知识

对谬误的易感性与年龄有关，也与学习新知识的程度有关。下图展示了知识量的大小及其「新鲜度」对人的影响。详见： 创造性解决问题的知识

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新旧知识之于创造性解决问题

图：创造性地解决问题需要（1）具有高稳定性的广泛专业知识，以及（2）具有高可提取性的丰富新知识。广泛的稳定知识使得解决算法问题变得容易。这些问题可以在快速思维的帮助下以较低的能量消耗得到解决。需要「跳出思维定势」的问题依赖于创造力，即对不同领域的联想。创造力和学习内驱力是由「求知欲」驱动的，也就是可以通过遗忘轻松塑造和泛化的新鲜知识。这种可塑性，有助于在新学习和创造性问题解决中，实现良好的模式匹配。

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